Byen Mindelo på øya Sao Vicente er kanskje ikke så mye å se til. Sentrum har en del bevarte bygg i kolonistil, noen pent oppusset, noen i varierende grad av forfall. Byen er Kapp Verdes nest største og de 70.000 innbyggerne utgjør 93% av den lille øyas befolkning.
Men Sao Vicente har en internasjonal flyplass og er innfallsporten til naturskjønne Santo Antao, den berømte morna musikken. og ikke minst, et berømt karneval som er det største på Kapp Verde. Les om karnevalet her: Sao Vicente karneval.
Mindelo
En vanlig dag er det ikke all verdens mye å gjøre i Mindelo. Det er ingen museer å snakke om, og fortet er en ruin. Men du kan rusle rundt å føle på atmosfæren, gå på en restaurant som ikke serverer alt for spennende mat, og høre på musikk.
Musikken er det virkelig spesielle ved byen. Mindelo er kjent som Kapp Verdes kulturelle hovedstad og har mange utøvere av “morna” musikk som er unik for øyene. Musikken er stemningfull og influert av Afrikansk, Karibisk, Portugisisk og Brasiliansk musikk. Cesária Évora som har gjort musikken kjent utenfor Kapp Verde ble født i Mindelo, og byens flyplass er oppkalt etter henne.
I Rua Guerra Mendes er et bitte lite museum i huset hennes med bilder og noen effekter. Er du interessert i world music kan det være verdt en titt.
Mange turistrestauranter har levende musikk om kvelden, men vil du høre den virkelige Kapp Verde musikken må du holde deg våken. Musikkbarene åpner først ved 8-9 tiden på kvelden, og det er ikke noe særlig liv før etter klokken 12. Til gjengjeld stenger de ikke før ved 5 tiden om morgenen. Musikkbarene kommer og forsvinner igjen, og det er ikke alltid det er musikk. Den enkleste måten å finne de på er ved å rusle rundt og følge lyden.
Vil du på restaurant og få god mat og høre musikk kan Casa Tcicau anbefales. Restauranten ligger i bakkene opp mot Alto Santo Antonio, et ganske labyrintisk boligområde hvor det er vanskelig å finne frem. Men området har masse atmosfære. Du må bestille bord. Her er flere casaer hvor du kan bo. Feks Casa Bom Dia, et veldig hyggelig sted med stor takterrasse og utsikt over byen. Verten er belgisk, svært hjelpsom og snakker flytende engelsk og tysk.
Museo De Arte Tradicional være verdt et besøk. Det viser tradisjonell og moderne Kapp Verde kunst. Særlig vevde tepper som har en lang tradisjon på øyene.
De fleste restauranter finner du på parallellgaten til havnepromenaden og dens sidegater. På Nautilus treffer du andre turister og kan spise god fisk. I enden av parken mot nord kan du ta en halvliter og se på fotball på Simpatico Sports Bar, eller spise spagetti i den italienske restauranten vegg i vegg. Ønsker du å komme unna turistene kan du gå gaten opp fra parken (merket med stjerne på kart, uten nummer). I enden av en passasje inn fra veien ligger en bortgjemt liten restaurant med god mat. Takterrassen vis-a-vis Nautilus ser innbydene ut, men unngå om du ikke vil ha pizza.
Ellers så dominerer mye av området utenfor bykjernen av intetsigende betongbygg, og de fra syden så velkjente halvbygde ruinene som vitner om hybris og dårlig finansiering. Ruinene er for det meste påtenkte hotell. En kan undre seg over om det er behov for så mange hotellplasser. Men det er vel et ønske om å få ta del i inntektene som øyene Sal og Boa Vista får fra turismen.
Går du nordover fra sentrum kommer du til Praia da Laghina, en stor strand med hvit sand. Tidligere var stranden flankert av restauranter og musikkbarer, nå er de revet til fordel for et mammuthotell som fullstendig dominerer strandpromenaden. Det kan virke som om byutviklerne ikke helt skjønner hva turistene vil ha. Hotellet er fortsatt under oppføring i 2023. En får i alle fall håpe de klarer å fullføre så det ikke blir nok et tomt betongskall.
I enden av stranden ligger en populær restaurant, Caravela Mindelo. Et perfekt sted for lunch eller bare en halvliter, eller middag og musikk om kvelden. En av de får uterestaurantene i byen. Sitter du med ryggen til betongmonstret bak deg får du nydelig utsikt over strand og hav, med Santo Antao’s fjell i det fjerne.
Alt om Kapp Verde her: kapp-verde
